Los límites de las clases de emprendimiento y el papel que deben cumplir
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No son muchos los que dicen que «una clase me cambió la vida» o «cambié de carrera por una clase».
En el caso concreto del emprendimiento, ni siquiera el famoso curso de emprendimiento de la Universidad de Stanford ha demostrado aumentar el número de emprendedores.
Además, casi nunca ocurre que una idea de negocio mejore solo por asistir a una clase. Al menos, a mi alrededor casi no he visto ningún caso así. Por supuesto, en clase se pueden obtener conocimientos que sirvan de pista para pensar, pero para encontrar una buena idea suele ser necesario un proceso de prueba y error con práctica real.
De las clases sobre educación en emprendimiento se espera que cambien la carrera de las personas o mejoren sus capacidades, pero lograrlo solo con clases es muy difícil.
Por supuesto, si se trata de clases cuyo objetivo es transmitir conocimientos, como las que suelen darse en la formación general o en las asignaturas especializadas, hay muchas cosas que se pueden hacer en el formato de una clase. Pero las clases sobre emprendimiento no deberían ser clases centradas en la transmisión de conocimientos.
Entonces, ¿para qué sirven, en definitiva, las clases sobre emprendimiento? Además, las clases tienen limitaciones de tiempo. Dado que lo que se puede hacer es limitado, ¿qué se debería hacer?
Creo que, en una educación como la del emprendimiento, es necesario pensar con seriedad el papel y el valor que debe tener una clase, reconociendo los límites de lo que se puede lograr en ella.
El papel de las clases escolares sobre emprendimiento
Para muchas personas, las clases son un medio para adquirir conocimientos, pero creo que tienen también otros efectos.
En primer lugar, seguramente hay bastantes personas que, gracias a una clase o a una tarea, conocieron algo que no sabían, se interesaron un poco por ello y dieron un paso a partir de ahí.
También habrá quienes, a través de las clases, lograron corregir ideas erróneas. Sobre todo en contextos de alta incertidumbre como el de las startups, a menudo resulta más apropiado «actuar y avanzar aprendiendo» que lo que tradicionalmente se consideraba correcto, es decir, «planificar con cuidado antes de empezar». Por eso, en esos contextos hace falta desaprender una vez las ideas convencionales, y las clases con práctica permiten aprenderlo sintiéndolo en carne propia.
Asimismo, oigo con cierta frecuencia de personas que encontraron compañeros a través de una clase. Esto vale solo para las clases con práctica, no para las puramente teóricas: conectar con los compañeros que cursaron la misma clase, asistir juntos a eventos o comunidades a los que solos habría sido difícil entrar, o crear nuevos contactos gracias a su presentación, me parece que son efectos reales.
Sin embargo, en muchos casos, ¿no es a través de las actividades en una comunidad con práctica como las capacidades terminan creciendo de manera notable? He resumido la importancia de estas comunidades en el siguiente artículo.
Si integramos estas perspectivas, mi opinión actual es que las clases de emprendimiento que se imparten en las escuelas pueden cumplir cuatro funciones:
- Servir de punto de partida para entrar en una comunidad práctica
- Corregir ideas erróneas en el contexto del emprendimiento
- Adquirir los conocimientos y habilidades mínimos para entrar en una comunidad
- Ofrecer una oportunidad para encontrar compañeros
En otras palabras, la clase es solo un punto de partida, y lo realmente importante es el recorrido que viene después.
Además, creo que el alcance de lo que debe hacer la educación también debe limitarse hasta cierto punto. El siguiente diagrama ilustra ese recorrido.
El recorrido es el siguiente:
- Despertar el interés a partir de la orientación profesional.
- Formar cualidades y capacidades emprendedoras mediante clases con práctica, y hacer amigos al mismo tiempo.
- Ofrecer comunidades con práctica y un punto de partida para unirse a ellas.
Hasta aquí llega lo que debe hacer la educación, y está indicado en azul.
Por otro lado, creo que la formación útil después de emprender es mejor hacerla como parte de la política industrial; la he marcado en verde, y considero que las instituciones educativas no necesitan reforzar mucho la parte verde (salvo que se trate de formación profesional en negocios, como un MBA).
Un ejemplo concreto
Entonces, ¿cómo se debería diseñar la parte azul?
Si aplicamos este recorrido a nuestras actividades en la Universidad de Tokio, queda así:
- En el primer semestre de la clase sobre emprendimiento (Entrepreneur Dojo), se imparten sobre todo clases con un fuerte carácter de orientación profesional.
- En el segundo semestre, se imparten clases prácticas cuyo objetivo es formar cualidades y capacidades.
- Además, a partir de ahí, se presentan y se conecta con comunidades como Hongo Tech Garage, Todai to Texas, 100 Program, Entrepreneurship Challenge y FoundX.
Creo que está diseñado para avanzar gradualmente, paso a paso, hasta llegar a la comunidad que se ajusta a la situación de cada estudiante.
El punto clave aquí es cómo conectar, a través de la clase, con comunidades que implican práctica.
Ejemplo: el laboratorio de investigación
Creo que la manera en que los investigadores se independizan se parece a este recorrido.
Primero existe el laboratorio de investigación, una comunidad práctica para hacer investigación, en la que se puede formar la capacidad investigadora compitiendo y esforzándose junto a los compañeros. Casi nadie podía investigar antes de entrar en un laboratorio.
Además, una vez dentro, hay a su alrededor muchas personas que se están independizando como investigadores, y seguramente muchas más personas llegan a sentir que ellas también pueden ser investigadoras (o que no están hechas para serlo).
Sin embargo, si en el laboratorio hubiera que enseñar los conocimientos básicos, no se avanzaría. Por eso es necesario que los estudiantes adquieran un mínimo de conocimientos antes de entrar. En ese caso, haber adquirido los conocimientos mediante clases resulta útil.
El desarrollo de capacidades se produce, ante todo, en el laboratorio, la comunidad práctica donde se hace investigación, pero también es importante estar preparado de antemano.
En cuanto al desarrollo de capacidades y la influencia en la carrera relacionados con el emprendimiento, creo que sería más eficaz pensar en torno a esas comunidades prácticas y diseñar las clases pensando en la conexión con ellas.
El diseño de las clases visto desde su papel
Al situar las clases de esa manera, creo que también se aclara lo que hay que hacer en ellas.
Primero, crear un punto de partida. Esto se acerca a la orientación profesional: una parte consiste en presentar y dar a conocer la carrera de emprendedor como opción.
Otra es pensar cuáles son los conocimientos y habilidades mínimos y diseñar clases para adquirirlos. En ese caso, al crear clases prácticas en grupo, y no de transmisión de conocimientos, se puede buscar además el efecto secundario de hacer compañeros.
Sobre esa base, se trata de crear de antemano comunidades prácticas y conectar con ellas.
Así, creo que si se reconocen los límites de las clases y se establece un alcance adecuado, las clases no cargarán con un peso innecesario (diseñar clases para mejorar las ideas o para aumentar la tasa de éxito es una tarea sumamente difícil).
Más atención a la creación de comunidades con práctica
Y, sobre todo, es importante contar con varias comunidades prácticas en cada región; creo que solo con esa base las clases de educación en emprendimiento cobran vida.
A la inversa, creo que, probablemente, no cabe esperar tanto efecto de simplemente aumentar las clases aisladas1.
Por supuesto, las clases son importantes. Pero el aprendizaje verdadero sobre emprendimiento se obtiene a través de actividades en las que la persona participa activamente. Cómo crear entornos y comunidades donde se pueda dar ese aprendizaje verdadero me parece el principal problema que deben plantearse las instituciones educativas en lo que respecta al emprendimiento.
Notas al pie
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※Eso sí, creo que las clases de marketing y similares serían útiles para quienes ya han emprendido ↩