Aumentar la «reserva» de futuros emprendedores

Hace un tiempo escribí un artículo en el que sostenía que la escasez de emprendedores es un problema del ecosistema de startups .

En relación con este «número de emprendedores», a menudo se señala lo siguiente:

«En Japón, el nivel de actividad emprendedora de los emprendedores potenciales es alto, pero para empezar hay pocos emprendedores potenciales».

Por ejemplo, en «¿Es Japón un país en el que emprender es difícil?» se señala lo siguiente.

Entonces, ¿por qué es bajo el nivel de actividad emprendedora de Japón? Llegados a este punto, la respuesta es evidente: hay pocos emprendedores potenciales, es decir, pocas personas con actitud emprendedora. Si observamos la proporción de emprendedores potenciales, o de personas con actitud emprendedora, por cada 100 adultos, esta es del 54,9 % en Estados Unidos y del 35,3 % en China, mientras que en Japón es de apenas el 12,5 % [Figura 6]. Por mucho que se esfuerce ese 12,5 %, es natural que no tenga ninguna posibilidad frente a países donde los emprendedores potenciales son el 54,9 % y el 35,3 %.

Antes de ese pasaje también aparece esta observación.

La [Figura 5] muestra el nivel de actividad emprendedora de los emprendedores potenciales en tres países: Japón, Estados Unidos y China. Según ella, el nivel de Japón no alcanza al de China, pero supera al de Estados Unidos. La tasa de materialización de la actividad emprendedora de los emprendedores potenciales en Japón no es, en absoluto, baja, lo que demuestra que Japón no es un país en el que emprender sea difícil.

Si se examina con más detalle, el porcentaje de personas que responden que «ser emprendedor es una carrera deseable» es bastante bajo en Japón.

A juzgar por estos datos, en Japón, una vez que alguien se convierte en emprendedor potencial, bastantes personas pasan a la acción de emprender, pero para empezar hay pocos «emprendedores potenciales» antes de llegar a ese punto.

Otros datos apuntan en la misma dirección: el número de aspirantes a emprender parece disminuir poco a poco, y si se consulta la Encuesta sobre la estructura del empleo, entre quienes desean cambiar de trabajo, el número de los que quieren crear su propio negocio muestra una tendencia a la baja.

No solo más formación para emprendedores potenciales, sino también actividades que aumenten la reserva en la etapa previa

Por otro lado, muchas de las iniciativas de apoyo a emprendedores realizadas hasta ahora se han centrado en formaciones «dirigidas a emprendedores potenciales». Quizá por su efecto, la «tasa de emprendimiento de los emprendedores potenciales» ya es de un 20,1 %, una cifra suficientemente alta incluso en comparación con otros países. Sin embargo, subir aún más esa cifra será bastante difícil.

Si queremos aumentar el número de emprendedores, creo que lo que deberíamos reforzar a partir de ahora no es «apoyar a quienes quieren emprender», sino «aumentar los emprendedores potenciales».

Para eso, la educación escolar debería poder contribuir en alguna medida. Por ejemplo, la educación en emprendimiento para estudiantes de secundaria superior que comenzó en Suecia a mediados de la década de 1990 se considera que aumentó la tasa de emprendimiento de los participantes.

Sin embargo, tengo dudas sobre si realmente conviene ampliar la «educación en emprendimiento» que se imparte actualmente en Japón.

Esto se debe a que lo que se hace hoy en muchas clases de «educación en emprendimiento» es una «versión emprendedora de la educación empresarial», en la que profesores y profesionales enseñan finanzas, captación de fondos, diseño organizativo, modelos de negocio y similares; es decir, una versión introductoria que adapta, para estudiantes que todavía no son «emprendedores potenciales», contenidos pensados para quienes ya lo son. Pero así, ¿no sería difícil que aumente la reserva de emprendedores potenciales?

Si el objetivo es aumentar esa reserva, el contenido debería parecerse más bien a la orientación profesional.

Al hablar de orientación profesional sobre el emprendimiento, quizá muchas personas piensen en invitar a emprendedores a las escuelas para que den charlas como invitados. Pero, según los resultados de investigaciones educativas, no está claro si las charlas de invitados tienen el efecto de aumentar los emprendedores potenciales (el efecto de reforzar la intención de emprender), y creo que las charlas de invitados «por sí solas» no bastan para presentar un modelo a seguir adecuado.

Teniendo en cuenta estos antecedentes, me temo que, cuando la educación en emprendimiento se despliegue ampliamente como política pública, si se amplía tal como está ahora, se acabará:

• aumentando las «formaciones de transmisión de conocimientos» dirigidas a «emprendedores potenciales» (→ es posible que los propios emprendedores potenciales no aumenten mucho)
• aumentando las charlas de invitados (→ no está claro su efecto para aumentar los emprendedores potenciales)

y que, como resultado, es muy probable que se convierta en una medida poco eficaz para el ecosistema de startups en relación con el gasto invertido.

Para evitar esta situación, lo necesario es consultar la investigación sobre educación en emprendimiento realizada hasta ahora. Por supuesto, no siempre ocurre que las conclusiones de la investigación extranjera y de los estudios previos se apliquen tal cual a la situación actual de Japón. Aun así, deberían servirnos como pistas útiles.

Ahora que las startups atraen atención y se está a punto de rediseñar el marco institucional y otras políticas, ¿no habría que rediseñar también la educación en emprendimiento, que es la base para formar emprendedores, aprovechando la investigación existente?