Comece pela oportunidade

Sinto que uma das causas comuns pelas quais o lançamento de um novo negócio não dá certo, entre empreendedores que buscam startups de alto crescimento e pessoas que atuam em novos negócios de grandes empresas, é dar importância demais ao "que eu quero fazer". Especialmente nos novos negócios bottom-up de grandes empresas, parece-me que essa é uma tendência bastante evidente.

É claro que manter-se fiel ao que se quer fazer, tocar um pequeno negócio do qual se pode ter orgulho e obter um lucro razoável é algo admirável. Por outro lado, no caso de startups de alto crescimento e de novos negócios em grandes empresas, existem a expectativa e o pressuposto, vindos de quem está ao redor, de que "no futuro o faturamento chegará a dezenas de bilhões de ienes". Nesse contexto, já vi com frequência o padrão em que, ao insistir no "que eu quero fazer", a pessoa perde a coerência com as expectativas e os pressupostos ao redor, e tanto ela quanto os outros se desgastam; também ouvi várias vezes dizerem que as iniciativas de novos negócios em grandes empresas servem como "válvula de escape para a insatisfação".

Nesta década e pouco, sinto que, como tendência da época, também no empreendedorismo e nos novos negócios se deu importância ao "que se quer fazer" e ao "que se gosta de fazer". Acredito que, por algum tempo, isso tenha sido eficaz na área de TI, mas parece-me que foi algo passageiro. Se o que se quer é fazer negócios, o importante continua sendo avaliar bem a oportunidade de negócio.

E, se há um objetivo que se deseja alcançar, o processo de pensamento que deveria ser seguido é, em princípio, partir do objetivo e trabalhar de trás para frente. No caso de um negócio, a ordem é esta: começar pensando em uma boa oportunidade de negócio e, dentro dela, explorar o que se quer fazer e o que se consegue fazer.

Se alguém quer priorizar o que deseja fazer, basta pensar em um meio que permita priorizá-lo; e, se quer criar um novo negócio, o importante é avaliar a oportunidade de negócio e, em última instância, a oportunidade de mercado.

Explorar também além do que se consegue fazer

Além de dar importância demais ao "que eu quero fazer (will)", há outro padrão de fracasso comum: começar apenas pelo "que eu consigo fazer (can)".

Se pensamos tendo como centro o "que eu consigo fazer", o alcance da exploração se estreita naturalmente. Por analogia, é como "procurar as chaves debaixo do poste de luz". No entanto, por mais escura e difícil de enxergar que seja a região, se não procurarmos onde parece haver uma grande oportunidade, não chegaremos a ela.

Aqui também, creio que é necessária a perspectiva de como começar pela oportunidade.

Há empreendedores que fazem pivôs repetidas vezes para encontrar uma grande oportunidade. Isso em si me parece uma atitude flexível, de quem não se apega ao próprio "que eu quero fazer" e busca ativamente oportunidades; contudo, tenho a impressão de que quem continua procurando dentro do âmbito do que consegue fazer e do que já enxerga dificilmente encontra boas oportunidades.

Por outro lado, há pessoas que procuram em lugares onde parece haver uma grande oportunidade, mesmo sem conhecê-los tão bem. Mesmo que seja um lugar com oportunidades que dificilmente conseguiriam agarrar sozinhas, elas dão um jeito de se aproximar ou pedem a ajuda de alguém para conquistá-las. Quem adota esse método de exploração encontra grandes oportunidades mais rápido.

Comece também a carreira pela oportunidade

Até aqui, falei de negócios. Do mesmo modo, às vezes acho que, no caso da carreira, também é melhor pensar a partir da oportunidade.

No caso de profissionais de negócios, se a pessoa é alguém que consegue fazer negócios em certa medida (alguém com habilidades compatíveis com o mundo dos negócios), tenho a impressão de que as diferenças de carreira e de capacidade surgem mais por ter sido ou não favorecida por oportunidades do que por diferenças de aptidão ou habilidade inatas.

Em outras palavras, as oportunidades nos formam.

Nesse contexto, se damos importância ao "que eu quero fazer", as opções de oportunidades que podemos escolher acabam se limitando à experiência passada e à nossa imaginação. Mas, se olhamos para oportunidades mais externas, encontramos oportunidades que não havíamos imaginado. Estar aberto a essas oportunidades e estar em um lugar onde se possa encontrá-las influencia enormemente o crescimento posterior.

Por isso, se queremos crescer, parece-me importante conseguir nos colocar em um lugar onde as oportunidades aparecem¹.

O que costuma ser dito é que, para profissionais de negócios, é importante estar em um mercado ou em uma empresa em crescimento. As oportunidades inevitavelmente vão para quem se destaca ou para quem está acima, mas, quando o mercado ou a empresa está crescendo, as pessoas acima não conseguem absorver todas as oportunidades. Então as que transbordam chegam a quem está abaixo. Em um mercado em crescimento, é mais fácil que caiam sobre nós oportunidades maiores do que a nossa estatura.

O outro ponto é mirar lugares relativamente vazios ou ainda impopulares. Por maior que seja o crescimento do mercado ou da empresa como um todo, vencer em um lugar cheio de gente talentosa é difícil. É preciso provar que se é talentoso e, mesmo depois de provar, continuar correndo. Continuar vencendo esse tipo de disputa pode ser um caminho, mas imagino que seja bastante árduo.

Costuma-se dizer "crie oportunidades por conta própria e mude a si mesmo por meio delas", mas criar oportunidades por conta própria é difícil. Isso vale especialmente no início da carreira. Então, creio que seja preciso ter a consciência de se colocar em um lugar de onde as oportunidades tendem a transbordar.

Estar onde há grandes oportunidades

Existem diversos tipos e diversos tamanhos de oportunidades.

As oportunidades não se medem apenas em dinheiro; também podem ser medidas por impacto social, por exemplo. Cada uma é importante. No entanto, se queremos crescer, devemos pensar com cuidado não apenas no tipo, mas também em "se é uma grande oportunidade".

Ao longo da vida, surgem oportunidades repentinas. Responder a elas com agilidade é uma opção, mas a maioria das oportunidades repentinas desaparece como uma bolha. Quando uma oportunidade aparece, é preciso pensar bem se "essa oportunidade é grande e duradoura".

Em geral, as "grandes oportunidades" estão em torno de problemas em escala da humanidade ou do país, e aparecem como "o que devemos fazer como humanidade" ou "o que devemos fazer como país". Esses problemas parecem grandes demais. Mas as pessoas ao redor sentem o mesmo. Muita gente se intimida. Por isso, também não há tantos concorrentes. E, como a própria oportunidade é grande, muitas oportunidades chegam a poucas pessoas.

De fato, creio que os palestrantes de eventos de startups de Climate Tech e afins tendem a ser sempre "os mesmos de sempre" porque há poucas pessoas dedicadas a essas grandes oportunidades.

Entre os estudantes talentosos, fundar uma empresa e se tornar presidente parece ter passado a ser reconhecido também como uma forma de agarrar oportunidades na carreira, mas tende a ser um "empreendedorismo dentro do que um estudante consegue fazer", e por isso fica concorrido. Além disso, há muita gente que pensa em "ganhar dinheiro em pouco tempo", o que aumenta ainda mais a concorrência. Como resultado, parece haver uma situação de disputa confusa, em que jovens presidentes talentosos competem acirradamente entre si para vencer a batalha.

Por outro lado, ainda são poucos os que enfrentam grandes problemas, e também poucos os que se desafiam além da própria capacidade. Levando em conta o tamanho e o grau de concorrência dessas oportunidades, enfrentar grandes problemas não levaria também a maximizar as oportunidades que nós mesmos obtemos?

Resumo

Diz-se que o ambiente forma as pessoas; do ponto de vista do crescimento pessoal, parece-me que pesa muito o fato de que as pessoas são formadas pelas oportunidades trazidas pelo ambiente em que se colocaram.

É claro que, se alguém não tem eixo algum e fica saltando de oportunidade em oportunidade, diz-se que é oportunista, no sentido de quem se adapta ao vento. Quem salta a cada 2 ou 3 anos para uma nova moda também dificilmente encontrará boas oportunidades. Ainda assim, acho que também não está certo menosprezar as oportunidades.

Por isso, a pessoas talentosas e com forte desejo de crescer, gostaria de recomendar que pensem nesta ordem: começar considerando "grandes oportunidades" e "oportunidades com as quais se pode conviver por muito tempo" e, a partir daí, procurar o "que se consegue fazer" e o "que se quer fazer".

De fato, espero que, se aumentar o número de pessoas talentosas que assumem esses desafios, os diversos problemas da sociedade também se tornem mais fáceis de resolver.

※ A imagem foi inspirada na capa de "Comece pelo problema".

Notas de rodapé

1. Justamente por isso, também é melhor resolver as situações em que há diferenças de oportunidades por gênero, por exemplo. ↩