Tecnología (y startups) para la libertad, la solidaridad y la seguridad

Resumen de NotebookLM

Parece que cada vez más personas no logran sentirse cómodas con las palabras, los actos y las ideas de Elon Musk, y han empezado a buscar otro vehículo eléctrico (WSJ). Sin embargo, la comodidad de marcha de Tesla, su red de carga, su tecnología de conducción autónoma y demás ventajas de uso son muy superiores a las de la competencia, así que, aunque uno quiera cambiarse, no hay casi ninguna alternativa.

Las plataformas de redes sociales tienen el mismo problema. Existen otras plataformas con funciones similares a las de X o Facebook, pero la gran cantidad de usuarios que ya están allí y las conexiones entre ellos no se pueden sustituir. Alternativas como Bluesky o Mastodon atrajeron la atención por un tiempo, pero no han logrado superar la barrera del efecto de red.

Cuanto más se usan estos servicios, más difícil resulta escapar de ellos. Por ejemplo, cuanto más se conduce, más datos se acumulan y mejor funciona la conducción autónoma. En las redes sociales, el valor también crece a medida que aumenta el número de usuarios.

Seguir usando estos servicios es, en apariencia, una decisión propia. Pero en realidad se nos obliga a elegir de una manera casi forzada, así que no se puede decir que sea una decisión libre.

Mientras se mantenga dentro de lo tolerable, quizá no sea tan grave. Sin embargo, es perfectamente posible que dejemos de poder tolerarlo y que se presente una situación en la que tengamos que renunciar a algo importante.

Para no tener que abandonar nuestra propia voluntad en un momento así, hace falta contar con medios alternativos y con la fuerza suficiente para influir en los demás. Para proteger nuestra libertad, o para proteger lo que queremos proteger, es necesario un esfuerzo incesante por defenderlo, y hacen falta armas y armaduras con las que poder hacerlo.

Ahora que la necesidad de esas armas y armaduras va en aumento, escribo este texto porque pienso que las startups también desempeñarán una parte del papel de construirlas, y que estamos entrando en una época en la que cada empresa debería pensar en ese papel.

El cambio en el debate sobre seguridad

Han pasado unos años desde que oímos con frecuencia la palabra «seguridad». Al principio tenía el aspecto de un enfrentamiento entre Estados autocráticos como China y Rusia y las democracias liberales, pero en 2025, con el gran giro de Estados Unidos, que ejercía el liderazgo, ese esquema está cambiando de forma notable. Por ello han comenzado movimientos en torno a la seguridad que buscan un equilibrio que no dependa en exceso de Estados Unidos, la gran potencia, y que miran hacia un mundo multipolar (Economist).

En Japón también se ha empezado a debatir lo mismo. Por ejemplo, si hubiera un choque militar cerca de Japón y Estados Unidos dijera: «Si no cedéis territorio a China o a Rusia, detendremos vuestros vehículos autónomos» o «no os daremos el GPS», sin alternativas quizá no tendríamos más remedio que aceptar esas condiciones. De hecho, en Ucrania estuvo a punto de utilizarse así precisamente la retirada del servicio de Starlink.

Lo que nos amenaza no es, en absoluto, solo la fuerza militar directa: vivimos también en una época en la que la economía se convierte en un arma.

Además, me parece que el debate sobre seguridad no se limita a lo militar y lo económico, sino que está llegando a ser también una cuestión de defensa del pensamiento social.

Es cierto que las armas son un medio, y que había algo que queríamos proteger. Una de esas cosas es la seguridad, y otra, supongo, es el pensamiento.

El hecho de que tengamos que ser conscientes de cosas que hasta ahora dábamos por sentadas es, seguramente, la otra cara de que la libertad, los derechos y la seguridad que disfrutábamos como algo natural han empezado poco a poco a verse amenazados.

El papel que solo pueden cumplir las startups

Pienso que, a medida que la situación internacional cambia de este modo, también está cambiando el papel de las startups.

Entre las diversas formas de empresa, el papel que la sociedad espera de ese recipiente especial que es la startup, y el que puede desempeñar en ella, me parece que es uno de los tres siguientes, o varios de ellos a la vez:

• Asumir riesgos que otros no pueden asumir (apostar por la posibilidad de un gran crecimiento)
• Actuar con la vista puesta en movimientos de más largo plazo
• Responder con agilidad a la incertidumbre de corto plazo (y a las oportunidades que esta genera)

Estas características pueden cumplir varios papeles incluso en la situación social actual.

Como primer ejemplo, si una startup japonesa lograra desarrollar tecnología de conducción autónoma, tendríamos un plan B pase lo que pase con otros países. O, si pudiéramos crear negocios o tecnologías que las industrias de otros países no pueden sustituir, quizá podríamos usarlos como baza de negociación.

Lo mismo ocurre con el segundo, los problemas de largo plazo. Si pudiéramos crear un negocio que contribuya de forma significativa al problema del cambio climático, sería algo que muchos países querrían. Y en cuanto al tercero, si además pudiéramos ofrecer con rapidez lo que exige cada momento, podríamos responder a muy diversos problemas.

De hecho, Tesla y Starlink (SpaceX), que hemos puesto como ejemplos hasta aquí, también pueden considerarse startups.

Si hay quienes usan la economía como arma, nosotros también tenemos que construir una economía fuerte y tecnologías de vanguardia. Las startups pueden ser una de las alas de ese esfuerzo, y me parece que en Japón se espera de ellas una parte de ese papel (aunque, como núcleo de una estrategia, siguen siendo un recipiente algo inestable).

Para eso, me parece que hace falta, sin duda, crear negocios más grandes y con sentido, y negocios que el mundo del futuro necesitará.

Una sociedad abierta y su tecnología

Por otra parte, hacerlo todo dentro de un solo país es difícil incluso para un país relativamente grande como Japón. Para Japón, que tiene pocos recursos, no es realista abastecerse de todo por sí mismo. Si miramos solo la energía y los alimentos, ya resulta difícil que todo se resuelva dentro del país.

Cuando se habla de seguridad, tiende a imponerse la idea de «abastecernos de todo por nuestra cuenta», pero probablemente Japón, a diferencia de grandes potencias como Estados Unidos, no tiene más remedio que vivir cooperando con muchos países y muchas personas.

En Japón es famosa la frase del profesor Kumagaya, de la Universidad de Tokio: «La autonomía es aumentar aquello de lo que se depende». En la ciencia política internacional, Joseph Nye y Robert Keohane también sostienen que, al formarse una compleja red de interdependencia, se reduce la vulnerabilidad que provoca una única relación de dependencia.

(Sin embargo, como señalan Henry Farrell y Abraham Newman en La economía como arma, mencionado más arriba, también ocurre que esa interdependencia se convierte en un arma. De hecho, quienes sufren con más facilidad los daños de los aranceles de estos días son los países aliados y amigos con alta interdependencia, porque con los demás países la economía ya está separada).

Como deja claro el ejemplo de Estados Unidos, cuando cambia la política interna, un aliado también cambia de orientación y de pensamiento. Si consideramos que un cambio de gobierno puede alterar mucho las políticas de cada país, lo necesario no es depender de un solo país, sino construir y gestionar relaciones de cooperación en múltiples niveles y relaciones de interdependencia estratégica con varios países que compartan intereses nacionales y valores.

Para construir esas relaciones, también tenemos que estar abiertos de manera adecuada. Se trata de compartir recursos, información, datos y otros elementos mientras nos coordinamos con aliados que tienen, en cierta medida, el mismo pensamiento y la misma conciencia de los problemas. Además, también hará falta una distancia adecuada, de modo que cooperemos con países de pensamiento distinto en los ámbitos en que sea posible.

Y para llevarlo a cabo son imprescindibles tecnologías y negocios que protejan al propio país y, a la vez, contribuyan a otros países.

Hacer aliados con tecnología y negocios

Las tecnologías y los negocios de los que hablo aquí no son tecnologías o negocios para atacar a otros países, ni para defenderse por vía militar, sino más bien actividad económica privada (los negocios y tecnologías de carácter defensivo requieren un debate aparte).

En el contexto de la economía, para Japón, que no tiene recursos, las cartas de negociación en la sociedad internacional son la ciencia y la tecnología, los activos financieros acumulados hasta ahora y la cultura, como los contenidos. El soft power de Japón, como el anime o la comida japonesa, ya es reconocido en todo el mundo, y en las tecnologías de vanguardia sigue teniendo el potencial de crear un valor similar.

Al desarrollar tecnologías que se puedan aplicar en el mundo y contribuir a resolver problemas internacionales, Japón puede llegar a ser un «país en el que se confía». De hecho, la tecnología avanzada que poseen los fabricantes japoneses de equipos de fabricación de semiconductores y las empresas de materiales aporta un valor difícil de sustituir en la cadena de suministro global.

Esas tecnologías exportables son también tecnologías que conducen a resolver problemas del país y del mundo, y si tienen éxito deberían dar también un retorno económico.

Por ejemplo, si se cuenta con una excelente tecnología de lucha contra el cambio climático, no solo servirá como material de negociación internacional, sino que además se podrá reforzar la solidaridad con los países que consideran el cambio climático un problema. O, ahora que Estados Unidos ha dejado la posición de líder ideológico, Japón también podría ocupar una posición de liderazgo.

(En ese sentido, deseo que la inclusión del debate sobre seguridad en el Séptimo Plan Básico de Ciencia, Tecnología e Innovación sea una discusión que integre la política industrial, la política científico-tecnológica y una seguridad pensada con vistas a la solidaridad con los países de todo el mundo).

Y en ese contexto, creo que se debería tener más presente que las startups, aprovechando las características de su forma de empresa, contribuyen a su propio país y a otros al crear tecnologías que protegen la autonomía del país y negocios que hacen posible la solidaridad con otros países.

En otras palabras, creo que vivimos una época en la que las startups deben pensar más en «qué significado tiene este negocio visto desde el Estado y las relaciones internacionales» y en «qué negocios desean el propio país y otros países», y me da la impresión de que entre las startups de mi entorno este tipo de debates va aumentando poco a poco.

La posición de Japón en el orden internacional liberal

Entre los países avanzados que pertenecen al orden internacional liberal, Japón sigue estando en una posición relativamente estable. En Estados Unidos la división entre los dos grandes partidos es feroz, y en Europa, aunque se mantienen los valores democráticos, los partidos de extrema derecha están ganando fuerza en varios países.

Japón, en cambio, por fortuna y para bien o para mal, no ha cambiado tanto: el Partido Liberal Democrático (PLD), que lleva en su nombre «liberal democrático», sigue siendo el partido gobernante, y el segundo partido, el Partido Democrático Constitucional, también adopta una posición liberal.

Al parecer, cuando se fundó, el PLD estuvo a punto de llamarse «Partido Conservador de Japón»; aun así, en su fundación declaró que «sitúa la base de su diplomacia en la cooperación y alianza con los países democráticos liberales», y su programa actual también dice expresamente «bajo un liberalismo y una democracia correctos».

En medio de un orden internacional liberal que no deja de transformarse, el liderazgo está desapareciendo en la actualidad. Puede que sea por poco tiempo, pero incluso así me parece que Japón, si actúa con acierto, está en una posición desde la que le resulta fácil ocupar un mejor lugar a escala internacional.

Más startups al servicio del interés nacional, y competencia

Sin embargo, para lograrlo hacen falta negocios que puedan servir de munición real.

Pienso que, al crear esos negocios en poco tiempo, las startups pueden cumplir ese papel. Por difícil que sea, se trata de asumir riesgos y lanzarse a crear conducción autónoma o LLM, o tecnologías de lucha contra el cambio climático, por ejemplo.

Si no llegan a ser un recipiente que asuma activamente esa responsabilidad, las startups seguirán siendo para siempre una corriente secundaria de la economía.

Y si las startups son las que reaccionan con agilidad a la «época», Japón tiene hoy, dentro y fuera del país, muchos «problemas propios de esta época», y hay mucho por hacer.

Dentro del país, se puede citar la escasez de mano de obra, entre otros. Si la resolvemos de manera contundente, podremos dedicarnos a trabajos más innovadores.

Y fuera del país, están empezando a perfilarse las cosas que hay que hacer para mantener una sociedad y una libertad que tengan como base el pensamiento que queremos valorar (por ejemplo, la democracia liberal), y para que el Estado y los ciudadanos sean autónomos.

Creo que una parte de las startups debe abordar esos problemas.

Y pienso que, en cada ámbito, no debe darse en absoluto una situación en la que haya una sola empresa en Japón.

El Estado no puede apoyar a una sola empresa (aunque las ayudas a las grandes empresas parecen, en la práctica, un apoyo a una sola empresa…). Además, también en China las empresas con competitividad mundial han surgido precisamente gracias a la competencia en el mercado interno.

En lugar de que el Estado haga ganar a una empresa elegida de antemano, crear un entorno de competencia adecuado e impulsar a las empresas a superarse unas a otras es lo que debería dar lugar a startups que de verdad ganen en el mundo.

Y eso debería ser no solo para ganar la batalla entre competidores, sino también para ganar la batalla contra la época.

Startups para la libertad y la solidaridad

Como dice el refrán «ante los poderosos, hay que inclinarse», habrá quienes piensen que lo más sensato es servir a los fuertes. O también habrá quienes adopten la postura de que «es una tontería oponerse a los fuertes».

Pero si se adopta una postura distinta, es decir, en el caso de este artículo, si se quiere proteger una sociedad libre y abierta, hace falta esfuerzo.

Librarse de la dependencia excesiva de un país o de un negocio concreto, tener varias opciones y contribuir también a otros países: eso es lo que garantiza nuestra libertad, nuestra solidaridad y nuestra seguridad.

Por eso es importante desarrollar tecnologías que se puedan aplicar en el mundo y fortalecer la cooperación con los países que comparten valores e intereses nacionales; las startups japonesas pueden contribuir a ello, y personalmente deseo que haya más empresas que vayan en busca de ese papel, o que ojalá aumenten.

Eso significa también asumir el papel de crear tecnologías y negocios que tengan valor social y político, y no solo la creación de valor económico, y tener en la mira negocios de mayor significado.

El cambio climático fue uno de los problemas de nuestra generación. Además de eso, creo que el mantenimiento de la democracia liberal y la defensa del orden internacional liberal también son problemas que nuestra generación debe abordar.

Ya se han hecho muchos análisis de la situación, y ahora estamos entrando en la fase de ejecución. Espero que surjan los desafíos de muchas startups como pioneras de esa ejecución, y quisiera, de algún modo, seguir con actividades para que así sea.