Untuk Memulai Diskusi tentang Keberlanjutan di Era Baru

Kata keberlanjutan (sustainability) memberi kesan bahwa artinya adalah "baik bagi lingkungan", tetapi makna aslinya adalah "kemampuan untuk berlanjut".

Ketika keberlanjutan dalam arti sempit dipahami sebagai keberlanjutan yang berkaitan dengan lingkungan, saya merasa bahwa mulai sekarang kita perlu memikirkan keberlanjutan dalam arti luas, yang lebih dekat dengan makna asli kata tersebut.

Jika disebutkan sebagai tantangan dan bidang yang lebih konkret, ada

1. Keamanan nasional
2. Jaminan sosial
3. Kesehatan
4. Kekurangan tenaga kerja
5. Struktur industri
6. Perubahan iklim

Untuk keenam bidang tantangan tersebut, saya rasa kita harus memikirkan bagaimana membuat ekonomi, masyarakat, dan kehidupan kita berkelanjutan di area tempat setidaknya dua bidang atau lebih saling tumpang tindih, serta bagaimana melahirkan inovasi di setiap area tumpang tindih itu.

Gambar di bawah ini memvisualisasikannya. Sebenarnya, tumpang tindih enam kuadran tidak dapat sepenuhnya digambarkan dengan diagram Venn, jadi mohon dipahami sebagai gambaran kasar saja.

Contoh: Untuk Menjaga Pola Makan yang Sehat

Saat ini, menurut saya menjaga keberlangsungan ekonomi dan masyarakat kita dengan berpusat pada keenam bidang di atas sudah menjadi cukup sulit. Sebagai satu contoh, mari kita ambil kesulitan dalam membuat pangan berkelanjutan.

Untuk kesehatan kita, makanan diperlukan. Namun, perubahan iklim mengancamnya. Sebab, akibat pemanasan global, kerusakan hasil pertanian sudah terlihat di dalam negeri.

Hal ini juga memengaruhi lapangan kerja para petani yang terlibat dalam produksi pangan. Misalnya, daerah yang cocok untuk budidaya anggur sudah mulai bergeser. Mungkin ada daerah yang memperoleh peluang baru karena itu, tetapi para petani yang ada saat ini akan menderita kerugian besar. Akibatnya, akan ada pula orang yang berhenti bertani.

Bahkan tanpa mempertimbangkan dampak perubahan iklim, jumlah petani di Jepang memang terus menurun. Kekurangan tenaga kerja, terutama di daerah pedesaan, tidak perlu dibicarakan lagi, dan penuaan petani terus berlanjut; jumlah petani diperkirakan akan menjadi 350.000 orang pada tahun 2050.

Selain itu, seiring pemanasan global yang membuat suhu siang hari naik, bekerja di luar ruangan pada siang hari menjadi sulit dan kerugian kesehatan seperti sengatan panas menjadi lebih mudah terjadi. Lagi pula, 70% petani inti saat ini berusia 65 tahun ke atas, dan mereka cenderung berhenti bertani setelah melewati usia 75 tahun; bekerja fisik di lingkungan siang hari yang keras sangat berat bagi lansia, sehingga akan makin banyak orang yang pensiun lebih awal daripada sebelumnya.

Dengan begitu, berhentinya petani dari pertanian akan semakin cepat, dan ditambah kekurangan tenaga kerja yang sudah ada sejak awal, harga hasil pertanian yang diproduksi di dalam negeri akan melonjak, sehingga kesehatan konsumen, terutama masyarakat miskin, akan terganggu.

Mungkin ada yang berpikir bahwa kita bisa mengandalkan impor. Namun, perubahan iklim berdampak secara global. Kenyataannya, harga kakao yang digunakan untuk cokelat telah menjadi sekitar tiga kali lipat, dan kenaikan itu diperkirakan akan berlanjut untuk beberapa waktu.

Masalah air juga tidak boleh diabaikan. Perubahan iklim sangat memengaruhi air. Di daerah yang kekurangan air, ketegangan sosial meningkat. Dan pangan juga adalah air, karena 70% sumber daya air digunakan untuk pertanian. Jepang sering dianggap kaya akan sumber daya air, tetapi jika air yang dipakai untuk pangan dan sebagainya dilihat sebagai air virtual, Jepang disebut sebagai negara pengimpor air virtual terbesar. Selain itu, konsumsi air cenderung meningkat pula di industri berbagai negara. Misalnya, pusat data menggunakan air dalam jumlah besar.

Jika kekurangan air terjadi di berbagai negara, ekspor akan berangsur berkurang demi melindungi pangan dan industri dalam negeri masing-masing. Pada saat itu, berapa banyak dan dengan harga berapa Jepang dapat mengimpor pangan bergantung pada diplomasi.

Di sisi lain, apakah untuk meningkatkan swasembada pangan kita harus mengerahkan banyak orang ke pertanian dalam negeri? Di tengah kekurangan tenaga kerja, pertanyaannya menjadi apakah ekonomi Jepang harus dibentuk menjadi struktur industri semacam itu. Industri yang dilindungi cenderung agak kecil kemungkinannya memiliki daya saing global, dan sulit menjadi industri penghasil devisa.

Namun, jika tidak memiliki industri yang berdaya saing global, kita tidak dapat menghasilkan uang untuk mengimpor hasil pertanian, energi, dan obat-obatan, dan kita tidak akan sanggup menopang biaya jaminan sosial yang kemungkinan akan terus membengkak.

Lagi pula, jika tenaga kerja dialihkan ke pertanian, jumlah tenaga kerja di bidang seperti penelitian dan konstruksi akan berkurang secara relatif. Dengan begitu, kemungkinan lahirnya inovasi yang berkontribusi pada penanggulangan perubahan iklim bisa menurun. Jika itu terjadi, dampak perubahan iklim akan menjadi lebih besar.

Selain itu, di atas kekurangan tenaga kerja yang sudah lama ada, jika orang yang terlibat dalam konstruksi berkurang di tengah panas yang makin parah, biaya berbagai konstruksi akan naik, dan biaya pembangunan langkah mitigasi perubahan iklim seperti pembangkit listrik tenaga angin dan DAC juga akan naik. Memang, belakangan ini kenaikan harga material dan biaya tenaga kerja memengaruhi berbagai proyek yang berkaitan dengan hijau.

Jika keadaan seperti ini terus berlanjut, pukulan terhadap pertanian yang disebut di awal akan semakin besar, dan siklus ini bisa makin cepat dan semakin memburuk.

Demikian, kita telah melihat "pangan" yang dekat dengan kehidupan kita. Setiap bidang saling berkaitan, dan jika kita hanya berusaha meningkatkan keberlanjutan pangan, keberlanjutan bidang lain akan terganggu. Struktur serupa juga ada pada masalah yang dekat dengan kita, seperti transportasi, konstruksi, kesehatan, dan pariwisata.

Dalam beberapa dekade terakhir, seiring perubahan lingkungan global dan hubungan antarnegara yang menjadi fondasi kegiatan ekonomi dan sosial, stabilitas perubahan iklim, keamanan nasional, struktur industri, kekurangan tenaga kerja, kesehatan, dan jaminan sosial perlahan menjadi rapuh, dan dapat dikatakan bahwa membuat masing-masing berkelanjutan semakin sulit dari hari ke hari.

Justru karena itu, saya berpikir bahwa alih-alih mengoptimalkan masing-masing secara terpisah, kita akan dapat berdiskusi dengan lebih produktif jika menuju pada "keberlanjutan baru dalam arti luas", yaitu sikap yang menyadari keberlanjutan di semua bidang ini.

Perubahan dan Kelenturan yang Diperlukan untuk Menjadi Berkelanjutan

Di tengah lingkungan yang berubah besar, sulit untuk berusaha tetap tidak berubah atau menolak dan mencoba mengembalikan keadaan "masa lalu yang indah". Selain itu, berusaha menghindari atau memperpanjang usia dengan sekadar efisiensi atau penghematan juga merupakan perubahan yang sulit.

Karena itu, saya rasa yang harus kita lakukan adalah mengubah struktur masyarakat dan kehidupan kita sendiri secara dinamis dan lentur.

Untuk itu, kita harus melahirkan inovasi di setiap bidang, dan juga di area tempat bidang-bidang itu saling berpotongan.

Misalnya, jika kita melihat transportasi umum di luar wilayah perkotaan, dengan hampir pasti pendapatan pajak berkurang akibat penurunan jumlah penduduk, mempertahankan sarana transportasi umum yang ada seperti kereta dan bus apa adanya akan sangat sulit. Jika ingin mempertahankan transportasi daerah, kita harus menghadapi perubahan, misalnya dengan memperkenalkan mekanisme baru seperti ride sharing.

Namun, jika pada saat itu kendaraan listrik (EV) diperkenalkan, perubahan iklim juga dapat ditekan. Dengan berkurangnya polusi udara berkat EV, kerugian kesehatan dan biaya jaminan sosial juga dapat ditekan. Dengan mengembangkan teknologi daur ulang dan sebagainya secara paralel, sumber daya dapat dipertahankan di dalam negeri Jepang, dan hal itu mungkin juga berkontribusi pada keamanan nasional. Dan jika jalur seperti itu dapat ditemukan, hal itu akan terhubung pula dengan keberlanjutan lingkungan.

Berubah dengan lentur seperti itulah yang seharusnya mengarah pada keberlanjutan dalam arti yang sebenarnya.

Kesimpulan

Dengan demikian, menurut saya banyak hal yang akhirnya bertahan, atau menjadi lebih baik, bukan dengan "tetap berada di masa kini" melainkan dengan "berubah secara dinamis". Itulah, boleh dikatakan, keberlanjutan yang dinamis dan lentur.

Alih-alih mempertahankan "masa kini" dan "cara yang sekarang" agar dapat berlanjut, ketika kita berfokus pada hasil (outcome) yang dapat kita nikmati sekarang, kita memikirkan bagaimana "caranya" perlu diubah, dan sambil mempertimbangkan interaksi keberlanjutan di berbagai bidang, saya rasa pertanyaan "bagaimana membuat ekonomi dan masyarakat berkelanjutan" perlu didiskusikan melampaui apa yang dimaksud oleh kata keberlanjutan yang konvensional.

Dengan menyadari keenam bidang di atas ketika melakukan diskusi itu, saya pikir kita dapat menambah jumlah pemangku kepentingan yang terlibat dalam tiap bidang, sekaligus berdiskusi dengan rasa hormat terhadap masing-masing bidang untuk mencapai solusi yang lebih baik.