Memegang Identitas dengan Longgar

"Saya dari jurusan humaniora dan tidak punya keahlian teknis. Bagaimana caranya memulai usaha?" adalah pertanyaan yang sering diajukan mahasiswa. Jawaban atas pertanyaan itu bermacam-macam (misalnya, cukup membentuk tim), tetapi di sisi lain saya juga berpikir, "Bukankah tidak perlu sampai membatasi diri sendiri seperti itu...".

Bukan berarti orang dari jurusan humaniora tidak boleh belajar teknologi, dan teknologi akan dikuasai jika dipelajari. Bagi siswa SMA atau mahasiswa, perbedaan bidang keahlian paling-paling hanyalah selisih beberapa ribu jam. Lebih jauh lagi, soal pemrograman, ada indikasi bahwa bakat bahasa lebih penting daripada kemampuan numerik, dan bahasa umumnya merupakan bidang yang lebih dikuasai oleh orang yang disebut "humaniora".

Demikian pula, ada sejumlah mahasiswa yang sejak awal tidak mempertimbangkan pilihan menjadi pengusaha dengan alasan "Saya insinyur, jadi saya tidak mengerti soal manajemen". Padahal, ada banyak orang yang memulai dari insinyur lalu menjadi pengusaha yang hebat.

Soal keterampilan, semua orang pada mulanya adalah pemula, lalu dikembangkan sedikit demi sedikit. Keahlian pun, semua orang memulainya dari nol. Orang yang kini terkenal dengan gitarnya pun dulunya seorang pemula.

Para pengusaha di bidang Climate Tech yang saya dukung pun, kebanyakan bukan orang yang sejak awal memiliki keahlian di bidang itu. Malah lebih banyak yang baru mulai mempelajari bidang tersebut setelah memutuskan untuk menjalaninya. Seandainya mereka menyerah dengan alasan "Saya tidak punya keahlian", mereka pasti sudah kehilangan peluang besar.

Tentu saja, setiap orang punya kecocokan dan ketidakcocokan. Memang benar bahwa bertambahnya usia akan mempersempit pilihan. Namun pilihan tidak lantas menjadi nol, dan masih ada banyak kemungkinan.

Akan tetapi, jika dalam situasi seperti itu kita terlalu membatasi diri atau memberi label berlebihan, seperti "Saya kan insinyur", "Saya kan dari humaniora", atau "Saya kan ini dan itu", lalu menjadikannya alasan untuk tidak bertindak, kita akan menutup kemungkinan masa depan kita sendiri.

Memegang Identitas dengan Longgar

Dalam bahasa sehari-hari, kesadaran diri kadang disebut identitas. Tidak berhasil membangun identitas memang menyakitkan, tetapi di sisi lain, memegang identitas terlalu kuat pun tidak baik.

Dalam arti itu pula, saya kira lebih baik jika kita berpikir untuk "memegang identitas dengan longgar".¹

Artinya, kita menjaga identitas dengan anggapan bahwa diri kita berubah dan dapat berubah.

Sebenarnya, manusia cukup banyak berubah. Antara diri kita sepuluh tahun lalu dan diri kita sekarang, ada hal yang sama, tetapi mungkin banyak orang yang merasa bahwa kita sudah jauh berbeda. Manusia berubah sebanyak itu, dan menurut saya manusia juga mampu berubah.

Memiliki Banyak Identitas dengan Longgar

Jika memegang identitas dengan longgar seperti itu sulit dilakukan, salah satu caranya mungkin dengan sadar memiliki banyak identitas. Kita bisa menggunakan istilah seperti "dividual" (pribadi-pribadi dalam diri) atau pluralisme (self-plurarism).

Manusia dapat memiliki banyak identitas, dan justru jika hanya memiliki satu identitas, kecemasan yang kuat akan muncul ketika identitas itu goyah².

Ucapan Prof. Kumagai bahwa "kemandirian berarti memperbanyak tempat bergantung" cukup terkenal. Identitas pun sama: saya kira memiliki banyak identitas adalah cara untuk membuat diri kita stabil. Jika demikian, yang penting adalah mulai sekarang pun kita berusaha memiliki banyak identitas, tidak membatasi diri sendiri, dan tetap terbuka pada kemungkinan di masa depan.

Kesimpulan

Identitas bukanlah sesuatu yang dibawa sejak lahir, dan kita bisa menemukannya sendiri maupun membangunnya mulai sekarang. Pembatasan diri "saya dari humaniora" di awal tulisan ini pun bukan sesuatu yang dibawa sejak lahir, melainkan hanya salah satu identitas yang telah kita pelihara sampai sekarang.

Dalam arti itu pula, tidak membatasi diri sendiri secara berlebihan, serta berusaha memiliki banyak identitas, adalah salah satu cara berpikir untuk menempatkan diri kita dalam keadaan yang terbuka pada masa depan.

Catatan kaki

1. Dalam esai Paul Graham pun ada tulisan berjudul Keep Your Identity Small. ↩

2. Mengenai hal ini, ada pula pembahasan dalam buku seperti Identitas yang Membunuh. ↩