Mantener la identidad con holgura

«Soy de letras y no tengo conocimientos técnicos. ¿Cómo debería emprender?» es una pregunta muy frecuente entre los estudiantes. Hay muchas respuestas posibles (por ejemplo, formar un equipo), pero, por otro lado, también pienso: «¿no sería mejor no definirse hasta ese punto…?».

Ser de letras no significa que esté prohibido estudiar tecnología, y la tecnología se aprende. En el caso de estudiantes de secundaria o de universidad, la diferencia entre especialidades es, como mucho, de unas pocas miles de horas. Además, en lo que respecta a la programación, hay indicios de que la aptitud lingüística es más importante que la capacidad numérica, y el lenguaje es un ámbito en el que suelen destacar más quienes se consideran «de letras».

Del mismo modo, hay un cierto número de estudiantes que, pensando «como soy ingeniero, no entiendo de gestión», ni siquiera consideran desde el principio la opción de convertirse en directivos. Sin embargo, hay muchas personas que empezaron como ingenieros y llegaron a ser excelentes directivos.

En cuanto a las habilidades, todos empezamos como principiantes y las vamos desarrollando poco a poco. También la especialización: todos partimos de cero. Incluso quien hoy es famoso por su forma de tocar la guitarra fue al principio un principiante.

Muchos de los emprendedores del ámbito de la Climate Tech a los que apoyo tampoco eran personas con especialización en ese campo. Son más bien quienes empezaron a estudiarlo después de decidirse a hacerlo. Si se hubieran rendido pensando «como no tengo especialización», habrían perdido una gran oportunidad.

Por supuesto, cada persona tiene sus aptitudes y sus limitaciones. Es cierto que, al envejecer, las opciones se reducen. Aun así, no llegan a ser cero, y quedan muchísimas posibilidades.

Pero si en esos momentos uno se define demasiado o se pone etiquetas en exceso, con frases como «como soy ingeniero», «como soy de letras» o «como soy tal cosa», y lo convierte en una razón para no actuar, termina cerrándose las posibilidades de su propio futuro.

Mantener la identidad con holgura

En el lenguaje cotidiano, a veces llamamos identidad a la percepción que tenemos de nosotros mismos. No lograr establecer una identidad conduce al sufrimiento, pero, por otro lado, tampoco es bueno tener una identidad demasiado fuerte.

En ese sentido, creo que nos iría mejor si pensáramos en «mantener la identidad con holgura».¹

Es decir, mantener la identidad partiendo de la base de que uno cambia y de que puede cambiar.

De hecho, las personas cambian bastante. Seguramente muchos sentirán que su yo de hace diez años y su yo actual tienen puntos en común, pero que también son bastante distintos. Las personas cambian hasta ese punto, y creo que también pueden cambiar.

Tener con holgura varias identidades

Si a uno le cuesta mantener la identidad con holgura, otra opción es procurar tener varias identidades. Quizá también se puedan usar las expresiones «dividuo» o pluralismo (self-plurarism).

Una persona puede tener varias identidades; más aún, si solo puede tener una, cuando esa identidad se tambalea surge una fuerte inquietud².

Es famosa la frase del profesor Kumagaya: «la autonomía consiste en aumentar los puntos de los que uno depende». Con la identidad ocurre lo mismo: creo que tener varias identidades es una manera de estabilizarse a uno mismo. Entonces, aunque sea desde ahora, lo importante sería intentar tener varias identidades, no definirse y mantenerse abierto a las posibilidades del futuro.

Conclusión

La identidad no es algo innato, y se puede tanto descubrir como construir a partir de ahora. La autodefinición «soy de letras» del principio tampoco es innata: no es más que una identidad que hemos ido cultivando hasta ahora.

En ese sentido, no definirse en exceso y procurar tener muchas identidades es, creo, una manera de mantenerse abierto al futuro.

Notas al pie

1. Entre los ensayos de Paul Graham también hay uno titulado «mantén pequeña tu identidad». ↩

2. Sobre esto también hay discusiones como las de «Identidades asesinas». ↩