El potencial de la creación de empresas sin ánimo de lucro

Hasta ahora he escrito varias veces artículos sobre la creación de empresas (company creation) en startups con ánimo de lucro y sobre las startups sin ánimo de lucro.

En el mundo ya han empezado iniciativas que combinan ambas cosas y que podrían llamarse «creación de empresas sin ánimo de lucro» o «creación de empresas sociales».

Ejemplos en el mundo

Un ejemplo es Charity Entrepreneurship, una organización británica fundada en 2018. Charity Entrepreneurship (CE), que también aparece en el nuevo libro Moral Ambition de Rutger Bregman, conocido por Utopía para realistas y Humankind, realiza investigación interna para identificar ideas que puedan generar un gran impacto, recluta a emprendedores sociales que las resuelvan y, tras darles cierta formación, les ofrece incluso apoyo para la captación de fondos. Según parece, hasta ahora ha dado origen a más de 50 organizaciones.

Con un enfoque algo distinto está Global Development Incubator (GDI). Con sede en Washington D. C., en Estados Unidos, GDI identifica, junto con fundaciones financiadoras y socios locales, los problemas sociales que deben resolverse y diseña nuevos programas. Después, mediante un proceso de incubación de 12 a 36 meses, crea sobre todo negocios sin ánimo de lucro.

Las organizaciones extranjeras mencionadas generan, principalmente, una tras otra, organizaciones sin ánimo de lucro.

Hablar de «creación de empresas sociales» podría abarcar incluso a empresas con ánimo de lucro que realizan actividades de contribución social, así que quizá sea más apropiado hablar de «creación de empresas sin ánimo de lucro».

(※No se trata de decir cuál es mejor, si lo lucrativo o lo no lucrativo. Creo que, según el ámbito de actividad y el problema, cambia qué punto del gradiente entre lo lucrativo y lo no lucrativo es el mejor.)

Por qué es necesaria: maximizar el impacto

Cuando se pretende resolver problemas sociales en el ámbito sin ánimo de lucro y generar un gran impacto, resulta muy importante identificar «los problemas que, de resolverse, producirían un gran impacto» y «entre ellos, los que realmente se pueden resolver».

Sin embargo, siento con fuerza que eso es bastante difícil. En especial, las causas de los problemas sociales en ámbitos ajenos al mercado se encuentran al profundizar en los problemas que se ven en la superficie, y suelen ser problemas estructurales y complejos, por lo que encontrar el problema que hay que resolver exige un esfuerzo considerable.

No obstante, una vez que se ha fijado un problema y se ha empezado un proyecto, resulta difícil tomar distancia de él. Tengo la impresión de que esta tendencia es especialmente fuerte en los proyectos sociales. Pero sería una gran lástima que el tiempo de los emprendedores sociales, un recurso valioso, se usara en actividades que no conducen a un gran impacto.

Por supuesto, resolver pequeños problemas sociales también es importante y tiene valor. Sin embargo, en el Japón actual, donde la población disminuye, creo que convendría prestar más atención a la orientación hacia el impacto, es decir, a qué resultados y qué impacto social produce una actividad.

El potencial de la creación de empresas sin ánimo de lucro

Pensándolo así, me parece que abordar problemas sociales planteados por otros, como hace la creación de empresas sin ánimo de lucro, y maximizar un gran impacto en poco tiempo es un método eficaz.

Por supuesto, para ello quienes organizan deben identificar los problemas sociales que traerían un gran impacto, y probablemente haga falta investigación para lograrlo, pero creo que sería bueno que existieran iniciativas de ese tipo y un mecanismo para resolver esos problemas.

También en las universidades y los centros de investigación, creo que sería bueno, incluso desde el punto de vista educativo, que se hicieran más esfuerzos de análisis y resolución de problemas partiendo de la premisa de generar un gran impacto, y no solo análisis de fenómenos sociales.

Si se desarrolla aún más, creo que podría llevar a iniciativas de alto riesgo y alto retorno como investigación, algo que podría llamarse un DARPA de humanidades y ciencias sociales.

De la voluntad (Will) al impacto

Pero cuando se plantea este tipo de cosas, es probable que alguien pregunte: «¿Hay voluntad y pasión detrás?». En el ámbito sin ánimo de lucro, creo que esa tendencia es más fuerte que en el ámbito lucrativo.

Por supuesto, creo que en comparación suele ser mejor tener voluntad y pasión, es decir, Will, que no tenerlas, pero si se impidiera que alguien empiece algo porque su Will es débil, nadie podría empezar nada.

Además, la voluntad y la pasión de las personas también van creciendo poco a poco, y son pocos quienes desde el principio saben «qué quieren hacer». Más bien creo que la mayoría empieza a implicarse en las cosas por un pequeño interés o curiosidad, y que muchas cosas van brotando a partir de ahí.

Y tampoco es que necesitemos una razón para ayudar a las personas.

Si hay alguien en apuros, deberíamos poder tenderle la mano aunque no tengamos un Will ni una razón en particular. Si, como resultado de ese apoyo, se logra que más personas se salven, eso debería ser algo maravilloso.

«Ya que lo hacemos, quiero hacer algo bueno por la sociedad y generar un gran impacto social» también es una voluntad respetable.

Por supuesto, como no somos las personas directamente afectadas, esa forma de tender la mano requiere consideración y humildad, equidad y la idea de «Nothing about us without us» (nada sobre nosotros sin nosotros). Pero, cuando vuelvo a pensar en cuántos resultados e impacto tiene una actividad, tanto como en el Will, creo que este tipo de actividades de creación de empresas en el ámbito sin ánimo de lucro tienen un gran valor.

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