De P&D (pesquisa e desenvolvimento) para RDD&D

Cada vez mais se ouve o termo RDD&D, em vez de P&D (pesquisa e desenvolvimento).

Esse RDD&D é formado pelas iniciais de

• Research (pesquisa)
• Development (desenvolvimento)
• Demonstration (demonstração)
• Deployment (implantação e difusão)

.

Por exemplo, o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) afirma que a missão do seu Escritório de Transições Tecnológicas (Office of Technology Transitions) é o RDD&D. Ou seja, a missão do departamento não é apenas a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologia, mas acompanhá-la até a sua difusão.

Vamos refletir um pouco sobre esse RDD&D.

O contexto em que se passou a falar em RDD&D

Por que é necessária a perspectiva do RDD&D, e não apenas a do P&D?

Provavelmente porque se difundiu o reconhecimento de que não basta dar atenção ao P&D do lado de quem fornece a tecnologia: do ponto de vista da implementação social da tecnologia, é muito importante ter em mente o Deployment.

No caso da energia, área em que o DOE atua, mesmo que o próprio desenvolvimento tecnológico (P&D) seja bem-sucedido, se a nova tecnologia não for difundida e implantada, não haverá transição energética. Por isso, o secretário do DOE costuma reiterar a importância do Deployment (implantação e difusão) com o lema "Deploy, Deploy, Deploy".

E, de fato, se o desenvolvimento tecnológico não for feito com o Deployment em vista, a tecnologia não se difunde bem. Costuma-se dizer que "venceu na tecnologia, mas perdeu no negócio". Talvez isso signifique que a tecnologia levava vantagem nos critérios muito valorizados na fase de P&D, como o desempenho, mas perdia nos critérios exigidos no momento do Deployment, como o custo e a facilidade de operação, e por isso não se difundiu bem.

O apoio no Deployment

Esse Deployment exige apoios e políticas diferentes dos usados até agora para o P&D.

Vejamos, por exemplo, o aspecto financeiro.

Na fase de Deployment, é preciso muito dinheiro para a produção em massa, como na construção de fábricas. Sem produção em massa, o preço não cai; sem a queda do preço, a demanda não surge; sem demanda, não há produção em massa. Forma-se, assim, uma relação de ovo e galinha. Se esse impasse não for rompido, a tecnologia, desenvolvida com tanto esforço, acaba sem ser usada. Para rompê-lo, é preciso oferecer subsídios no Deployment.

O DOE oferece apoio em cada uma das fases do RDD&D.

• No P&D: laboratórios nacionais e financiamento à pesquisa e ao desenvolvimento. Programas como o ARPA-E e, mais perto do desenvolvimento, o SBIR/STTR, o I-Corps e o apoio do Escritório de Transições Tecnológicas.
• Na Demonstration: escritórios dedicados à demonstração e a construção de hubs para algumas tecnologias, como hidrogênio, DAC e captura de carbono.
• No Deployment: oferta de programas de empréstimo, entre outros.

Além disso, no Deployment, organizações como a Breakthrough Energy Catalyst procuram exercer um papel catalisador.

Dificilmente acontece de "uma tecnologia excelente, uma vez desenvolvida, sair vendendo sozinha". Sem esse conjunto de apoios, uma tecnologia excelente não chega a ver a luz do dia no mercado.

Ao pensarmos em P&D, se ampliarmos o escopo até o RDD&D, o que precisa ser feito deve ficar mais detalhado. Além disso, a perspectiva de que o Deployment também importa traz um novo olhar para o próprio desenvolvimento tecnológico.

Até agora, predominava a perspectiva do technology push, ou seja, do lado da oferta: "como difundir a tecnologia que criamos". De agora em diante, é preciso pensar também na perspectiva do market pull, isto é, a partir do lado da demanda. Do ponto de vista dos negócios, isso é, em certo sentido, natural, mas as formas de apoio não eram assim; por isso, talvez haja um movimento para corrigir esse ponto.

RDD&D + D: o desenho

Se fôssemos acrescentar mais um D ao RDD&D, seria Demand (demanda). Com o aumento da demanda, o desenvolvimento tecnológico às vezes avança para atendê-la.

As compras públicas são um dos meios para isso. Se o governo decidir comprar apenas produtos mais ecológicos, surge ali uma demanda, e o desenvolvimento de produtos avança para atendê-la.

Movimentos assim também existem no setor privado. A First Movers Coallition criou uma plataforma na qual empresas, como usuárias pioneiras, se comprometem a comprar, visando à criação de mercado para as tecnologias necessárias à neutralidade de carbono. Quando uma empresa faz uma declaração desse tipo, talvez as pessoas no dia a dia da operação também consigam aprovar com mais facilidade a compra de produtos verdes.

Há também o uso do Advanced Market Commitment (AMC): apresentam-se as especificações de antemão e se promete comprar a um preço alto caso sejam atingidas. Isso é feito, por exemplo, pela Frontier, fundada em torno da Stripe. Sobre o AMC, o relatório da Rethink Priorities e outros materiais trazem detalhes.

Nos negócios baseados em tecnologia, há principalmente dois riscos: o risco tecnológico e o risco de mercado. Acredito que, ao reduzir o risco de mercado e aumentar a previsibilidade sobre "o que devemos criar para que comprem", o próprio desenvolvimento tecnológico se acelera.

Esses mecanismos e desenhos institucionais só funcionam se forem muito bem concebidos, de modo que não basta simplesmente implementá-los. Por exemplo, considera-se que o FIT foi um desses mecanismos, e diz-se que há várias lições a tirar do seu desenho institucional.

Ainda assim, se for possível aumentar a previsibilidade da demanda ou criar demanda e gerar um mercado, há grande possibilidade de que ali surjam inovação e indústria. Pode-se dizer que o momento atual é de busca por maneiras inovadoras de criar demanda.

Conclusão

Se você pretende abrir uma startup de P&D, ou quer fazer com que elas surjam, o que o artigo sugere é que talvez seja importante oferecer o apoio adequado em cada um dos itens do RDDD&D, isto é,

• R&D (pesquisa e desenvolvimento)
• Demonstration (demonstração)
• Deployment (implantação e difusão)
• Demand (demanda)