Conceber o futuro

Nos últimos anos, tenho sentido que a importância de “conceber o futuro” vem crescendo.

Na década de 2010, parece-me que foi um período em que “explorar o futuro às apalpadelas”, para encontrar problemas adequados que pudessem ser resolvidos pela “solução do software e do smartphone”, e a importância da resolução de problemas eram relativamente altas.

No entanto, a partir da década de 2020, as expectativas de construir negócios maiores aumentaram. Além disso, com a ordem da sociedade sendo seriamente perturbada, o ambiente passou a ter um tipo de incerteza diferente do da década de 2010.

Quando se tenta criar um novo negócio nesse ambiente, “conceber o futuro” com base na própria vontade parece ter se tornado ainda mais importante.

Então, como é possível desenhar bem uma concepção (blueprint)?

Em “Implementando o Futuro”, que escrevi em 2021, eu dizia que “mesmo pesquisando, não consegui descobrir como se desenha o futuro” e me limitei a apresentar a metodologia de Roberto Verganti.

Mas acho que hoje talvez eu consiga ir um pouco além. Isso porque, além de ter escrito livros como “Aumentando a Resolução” e “Ação Baseada em Hipóteses”, ultimamente tenho participado cada vez mais de workshops de concepção do futuro.

Este texto é um artigo para resumir um pouco o que aprendi ali. Como ainda está numa fase imatura e tenho a impressão de que fica em generalidades, pretendo refiná-lo mais um pouco.

Além disso, escrevi este texto pensando em “concepções para novos negócios” e em “um futuro a mais de 10 anos de distância”, portanto pode ser que não se aplique a outras áreas. Peço que tenha isso em mente.

Conceitos organizados neste texto

Primeiro, vou explicar os pontos principais deste artigo.

• O que é uma concepção: é uma hipótese sobre uma “imagem” em um ponto do futuro e sobre os “passos” até chegar lá
• O que torna uma concepção boa ou ruim: é boa se tanto o impacto quanto a convicção forem altos, e ruim se forem baixos
• Os componentes de uma concepção: podem ser organizados em 4 eixos: tamanho / granularidade / coerência / sequência (tempo)
• Como criar uma concepção: o centro está em repetir, de forma gradual e rápida, a divergência e a convergência (= hipótese e verificação)

Também uso conceitos de três livros, descritos a seguir.

• Por que uma concepção é necessária (Why)
• O que é uma concepção (What)
• A “resolução” de uma concepção
  • A dependência entre os 4 elementos
• Uma concepção é um “conjunto de hipóteses”
• Avaliação de uma concepção: impacto × convicção
• Como criar uma concepção: o fluxo geral
  • Divergência
  • Convergência
  • Ferramentas
• Conclusão

Por que uma concepção é necessária (Why)

Por que uma concepção é necessária? Primeiro, criar uma concepção do futuro traz várias vantagens.

(1) O que fazer fica claro

Também fica mais clara a perspectiva de o que devemos fazer agora.

Ao criar uma concepção do futuro, a lacuna entre o futuro e o presente se torna evidente. Isso permite formular o problema: “como preencher a lacuna que existe entre o futuro e o presente?”

Por assim dizer, sem um ideal de futuro não se encontram problemas, e sem problemas não se define o que devemos fazer agora.

Se o futuro que queremos alcançar muda, os problemas mudam, as soluções mudam e o que se deve fazer agora também muda. Inversamente, se conseguirmos definir uma boa concepção, poderemos estreitar até certo ponto a amplitude desse movimento de vaivém entre problemas e soluções.

(2) Fica mais fácil formar uma equipe de aliados

Além disso, com uma concepção, fica mais fácil entender o que será feito, e também fica mais fácil reunir aliados.

Ou seja, ao divulgar o chamado modelo lógico ou a Teoria da Mudança, torna-se mais fácil realizar o impacto coletivo.

O que é uma concepção (What)

Eu entendo a “concepção” como “uma hipótese sobre a imagem em um ponto do futuro e sobre os passos até lá”.

Ou seja, uma concepção contém duas hipóteses.

1. Uma hipótese sobre a imagem em um ponto do futuro
2. Uma hipótese sobre os passos até lá

A imagem é o objetivo, e os passos são as táticas, as ações a tomar, o roteiro e coisas do tipo.

Apenas a chamada “visão” não pode ser considerada uma concepção; só quando se reúnem também as hipóteses sobre as ações que levam à visão, ou seja, hipóteses de estratégia e de tática, é que se pode falar em concepção.

Em termos de alpinismo, uma concepção pode ser vista como o conjunto formado pela montanha a ser escalada e o plano de como escalá-la.

A “resolução” de uma concepção

Vamos representar a “concepção” com um quebra-cabeça.

O estado em que se pode dizer que “há uma concepção” corresponde, num quebra-cabeça, a satisfazer as três condições abaixo.

1. A forma final do todo
2. As peças são conhecidas
3. A ordem de colocação das peças é conhecida

No entanto, é preciso ter em mente que, na prática, não se sabe sequer se as peças existem, e portanto não se sabe se a imagem completa chegará a ser concluída.

Usando esse quebra-cabeça como metáfora, acho que a qualidade de uma concepção pode ser organizada nos 4 eixos a seguir.

• Tamanho (o tamanho da imagem: o tamanho da forma final do quebra-cabeça)
• Granularidade (a finura das peças: até que ponto os elementos estão decompostos)
• Coerência (se as peças não se contradizem e estão firmemente conectadas)
• Sequência (a cronologia da ordem em que as peças serão encaixadas)

Em termos das perspectivas apresentadas em “Aumentando a Resolução”, existem as seguintes correspondências.

• Tamanho: amplitude
• Granularidade: profundidade
• Coerência: estrutura
• Sequência: tempo

A dependência entre os 4 elementos

Esses 4 elementos, “tamanho”, “granularidade”, “coerência” e “sequência”, têm dependências entre si.

• Quanto maior a concepção, mais difícil manter a coerência. É semelhante ao que ocorre com um texto: escrever um texto coerente com até 140 caracteres é fácil, um manuscrito de 1.000 caracteres já é um pouco mais difícil, um de 10.000 é razoavelmente difícil e um de 100.000 é ainda mais difícil.
• Por outro lado, se nos apegarmos fortemente à coerência e à viabilidade da concepção, fica difícil desenhar uma concepção grande. Se não buscarmos conscientemente e de forma contínua manter os dois em nível alto, nosso pensamento é puxado de volta pela gravidade da realidade e da viabilidade.
• Quanto maior a concepção, mais difícil também é atentar para os detalhes. Mesmo que haja algumas peças grandes e de alto nível de abstração, prepará-las e trazê-las já é trabalhoso. Inversamente, se prestarmos atenção demais aos detalhes, não conseguiremos desenhar uma concepção grande.
• Quanto mais longo o tempo, mais os futuros possíveis se ampliam, como no “cone do futuro” (a versão inversa do cone da incerteza), e mais difícil se torna manter a coerência. Por outro lado, quanto mais longo o tempo, mais as ideias tendem a se expandir e mais coisas se tornam possíveis. Por exemplo, ao mirar daqui a 5 anos, é preciso realizar com as tecnologias hoje disponíveis, mas, ao mirar daqui a 15 anos, é possível fazer também algum desenvolvimento de pesquisa em tecnologia.

Além disso, assim como a coerência da imagem final, também é importante a coerência temporal exata (por exemplo, se o alvo é 2040, que seja concluído exatamente em 2040).

Uma concepção é um “conjunto de hipóteses”

Eu disse que uma concepção é uma hipótese. Hipótese é uma resposta provisória.

E uma concepção não é uma única hipótese, mas um conjunto de hipóteses entrelaçadas de forma complexa e sistêmica; nas palavras de “Ação Baseada em Hipóteses”, também pode ser chamada de mapa de hipóteses.

E, justamente por ser uma hipótese, a concepção não é tanto um blueprint predeterminado, mas algo “perecível” que se atualiza continuamente, e que também se atualiza com os resultados da ação e da verificação; permita-me enfatizar isso.

Avaliação de uma concepção: impacto × convicção

Cada hipótese, ou conjunto de hipóteses, pode ter sua solidez organizada principalmente por 2 eixos.

• Impacto
• Convicção (viabilidade)

Penso que conceber é construir a “concepção” como um conjunto de hipóteses em que tanto o impacto quanto a convicção sejam extremamente altos, indo e voltando entre o objetivo e os passos, sempre mantendo ambos elevados.

Como criar uma concepção: o fluxo geral

Até aqui, organizamos “o que é uma concepção”. A partir daqui, explico mais a parte do How.

Basicamente, o How para conceber o futuro é “repetir rapidamente a divergência e a convergência”. Dito de outro modo, é também “repetir rapidamente a criação e a verificação de hipóteses de trabalho”.

Resumi o modo básico de criar hipóteses de trabalho em “Ação Baseada em Hipóteses” e nos slides relacionados; consulte-os.

Aqui, explico métodos de divergência e convergência, de hipótese e verificação, limitados à área de pensar a concepção do futuro.

(1) Divergir e convergir por etapas

Ao pensar o futuro, sinto que é melhor repetir a divergência e a convergência por etapas do que divergir de uma só vez.

Por exemplo:

1. Divergência e convergência sobre a imagem geral da própria empresa daqui a 20 anos
2. Divergência e convergência sobre o caminho para realizá-la
3. (Se necessário) Divergência e convergência sobre o plano de verificação dos primeiros 1 a 2 anos

E assim por diante. Especialmente quando se pensa em várias pessoas, fazer isso de forma um tanto escalonada facilita o alinhamento de entendimento.

No entanto, não é um caminho de mão única: se, ao avançar, você achar que não está dando certo, recomendo voltar à etapa anterior e divergir e convergir novamente.

(2) Fazer uma pinça entre o presente e o futuro

Divergimos e convergimos indo e voltando entre “pensar a partir do futuro” e “pensar a partir do presente”.

Quem viu o filme “TENET” deve entender: a imagem é a de uma pinça que avança a partir do presente e a partir do futuro. Pode-se dizer também que é uma combinação do chamado backcast e forecast.

Com isso, também é possível verificar a viabilidade do futuro e outros pontos, e captar uma direção mais refinada.

No entanto, como a gravidade da realidade é forte demais, recomendo conduzir a discussão dando o máximo de peso às possibilidades do futuro.

Combinando com a “divergência e convergência por etapas”, o resultado seria o diagrama a seguir. A imagem é a de realizar divergência e convergência do futuro em direção ao presente e divergência e convergência do presente em direção ao futuro.

(3) Fazer uma pinça entre o concreto e o abstrato

Isso é dito em muitos lugares, mas, indo e voltando entre o concreto e o abstrato, o resultado fica mais refinado. Muitas pessoas são boas em um dos dois e fracas no outro, então é bom dar mais atenção ao lado em que se é mais fraco.

(4) Começar pela fantasia e encontrar o “caminho possível”

Tendemos a pensar a partir do que é possível, mas é preciso incentivar a soltar um pouco a imaginação e começar, por assim dizer, pela fantasia. Fazer o cálculo reverso a partir dela e encontrar o caminho estreito que leva até lá é a concepção.

O truque para não ficar em mera fantasia é verificar rapidamente. Com capacidade de verificação, é possível descartar logo as ideias ruins.

(5) Conhecer o sistema atual

Organizar o estado atual segundo o pensamento sistêmico é importante tanto para a divergência quanto para a convergência.

Saber como a mudança de um elemento afeta os demais também torna mais fácil enxergar os pontos de alavancagem.

Divergência

O mais difícil ao divergir é desenhar uma concepção grande. Muitas pessoas não estão acostumadas a desenhar concepções grandes e, em alguns casos, sentem medo. A realidade é que ainda não encontrei bem um modo de superar isso. Contudo, sem desenhar uma concepção grande, não se produz impacto.

Em “Ação Baseada em Hipóteses” também expliquei como desenhar hipóteses grandes; aqui reúno alguns métodos concretos para pensar a concepção do futuro.

(1) Pensar o futuro de dois níveis acima

Se for uma empresa, penso que um dos métodos é pensar o futuro no nível da “indústria”, um degrau acima da própria empresa, e ainda um acima disso, o “país”; e, a partir de como esse futuro será, considerar a posição da “indústria” e da “própria empresa” no país desse futuro.

Se “pensamos o futuro do nosso negócio”, só conseguimos pensar na extensão do nosso negócio.

(2) Reunir informações

Tenho a hipótese de que, para pensar grande, é preciso informação.

Além de fazer analogias, penso que, em geral, muitas pessoas não têm as informações adequadas e, por isso, não conseguem definir um quadro para pensar grande.

(Apenas reunir os insumos de antemão já muda a qualidade da divergência.)

(3) Impor restrições e pontos de ancoragem adequados

Parece-me que, quando as ideias têm algumas restrições, é possível fechar suavemente o espaço de exploração e, ao contrário, fica mais fácil estimular ideias fora do quadro. É, por assim dizer, ter um tema.

Ao usar IA generativa também, um prompt abstrato só devolve respostas genéricas, mas parece mais fácil surgirem ideias únicas se você ancorar em um bom ponto (usando palavras adequadas como âncora) e pedir ideias ao redor dele.

O modo como se fixa essa âncora determina, até certo ponto, a qualidade da direção da concepção.

(4) Manter, de forma flexível, quadros de referência adequados

Às vezes, ao aplicar à força o quadro de outra área, percebemos uma nova forma de ver um fenômeno. É a chamada analogia.

Para fazer analogias de forma adequada, é preciso ter uma compreensão estrutural das coisas e padrões da própria estrutura.

Convergência

A maior parte da convergência é “verificação”. Em termos de concepção, seria algo como checar a granularidade e a coerência. Em termos de “Ação Baseada em Hipóteses”, corresponde à “verificação do mapa de hipóteses”.

A seguir estão meios de convergência que podem ser usados para pensar a concepção do futuro.

(1) Fazer uma linha do tempo

Especialmente ao pensar um futuro maior, recomendo também escrever uma “linha do tempo” e fazer uma conferência temporal. Escrever a linha do tempo ajuda a transformar a concepção do futuro de “impressão” em “estrutura”. Percebe-se que 20 anos, por exemplo, é surpreendentemente curto, e também é possível descobrir outros elementos a considerar e verificar a coerência.

(2) Verificar com um futuro que não oscila muito

Por exemplo, mesmo daqui a 20 anos, provavelmente a projeção populacional não muda muito em termos relativos (é claro que há uma faixa de variação).

Pode haver mudanças sociais decorrentes disso, mas verificar com um elemento relativamente fácil de usar como “linha de base” evita que a discussão fique solta demais no ar.

(3) Estimar e verificar (estimativa de Fermi etc.)

Aproveitar a estimativa de Fermi e similares também é uma forma de verificação.

Especialmente em tecnologia, o valor máximo teórico não muda, então recomendo fazer esse tipo de cálculo (porque as leis da física não mudam nem no futuro).

https://blog.takaumada.com/entry/calculating-the-impact

(4) Ter especialização

A especialização em cada área é eficaz para examinar as peças do quebra-cabeça com mais detalhe.

Ela é especialmente eficaz para encontrar rapidamente buracos (lacunas) de coerência e condições restritivas (regulação, restrições de oferta, limites técnicos).

(5) Transformar os pontos de verificação em uma lista de checagem mínima

Se a perspectiva de convergência for rasa, pode acabar se sustentando uma narrativa que parece coerente. No mínimo, recomendo verificar sob os seguintes pontos de vista.

• Coerência
• Viabilidade
• Economicidade
• Concorrência
• Refutação

Além disso, há várias técnicas de verificação, como o advogado do diabo, o premortem e o pré-desfile (pre-parade); convém usá-las.

Ferramentas

(1) Usar o ChatGPT

Para divergir ideias, tornou-se possível dar bons prompts a serviços de IA generativa como o ChatGPT.

Em especial, os LLMs são bons em divergir. Em certo sentido, divergir ideias também é alucinação.

Porém, o fato de ocorrerem alucinações significa também que é fácil cometer erros na verificação. Nesse sentido, eles não são bons em convergir. Além disso, a convergência exige vontade, então esse é um ponto que ainda é difícil deixar a cargo da IA.

(2) Usar o NotebookLM

Inserindo informações de forma geral, criando a partir delas um rascunho da concepção do futuro e transformando-o em slides, fica mais fácil elaborar um ponto de partida para a discussão.

Usar ferramentas de geração de imagens, como Nano Banana Pro e Mixboard, também pode ser uma opção.

(3) Usar o canvas de mapa de hipóteses

Penso que organizar usando algo como o canvas de mapa de hipóteses também é uma opção.

Conclusão

Neste texto, reuni algumas formas de pensar que podem ser úteis para conceber o futuro. Ainda não consegui escrever tudo o que estamos testando, mas, por ora, deve ser possível usá-las como um conjunto de ferramentas.

Além disso, no caso de workshops, as atividades são escolhidas de acordo com as restrições de tempo, e são alteradas conforme os participantes e o objetivo, ou se preparam informações com antecedência, então imagino que haja vários modos de fazer.

E, acima de tudo, penso que o importante é abordar com a disposição de “tornar correta a hipótese sobre o futuro” e “tornar a hipótese realidade”, não “prever o futuro” nem “acertar o futuro”, mas conceber o futuro e efetivamente trabalhar nele. Permita-me enfatizar isso por último.

Se possível, depois do livro de recursos que estou escrevendo agora, gostaria de escrever um livro chamado (provisoriamente) “Conceber o futuro” e, escrevendo esse livro, aprofundar eu mesmo um pouco mais os métodos para conceber o futuro.

(Embora, a bem da verdade, já esteja na hora de escrever um livro que não seja de How, para aprofundar outras ideias...)

Resumo feito pelo NotebookLM